Aula Magna (wielka) to miejsce, gdzie odbywają się najważniejsze uczelniane wydarzenia: immatrykulacje nowych studentów, promocje doktorskie, święto uczelni oraz uroczyste posiedzenia Senatu.

- Wybór tej konkretnej sali na miejsce pamięci o Profesorze ma wymiar symboliczny. Chcemy, aby postać profesora Semaniaka, była obecna w codziennym życiu uniwersytetu. Aula Magna jest sercem rektoratu, miejscem, gdzie celebrujemy sukcesy naszej społeczności. Od teraz te wydarzenia będą odbywać się pod patronatem człowieka, który budowaniu tej uczelni poświęcił znaczną część swojego życia – podkreślała rektor UJK, Beata Wojciechowska.

Uchwałę o nadaniu imienia Auli Magna Senat Uniwersytetu Jana Kochanowskiego w Kielcach podjął 29 stycznia 2026 roku poprzez aklamację.

- Ta decyzja to wyraz wdzięczności całej społeczności akademickiej za lata pracy pana profesora na rzecz naszej uczelni. Jacek Semaniak był inicjatorem i twórcą ważnych oraz dużych inwestycji, a także cenionym uczonym i człowiekiem oddanym sprawą studentów oraz pracowników. Był liderem i wizjonerem. Profesor Jacek Semaniak był nie tylko rektorem, ale także znakomitym nauczycielem akademickim, menedżerem, który przyczynił się do dynamicznego rozwoju naszego uniwersytetu i wywarł trwały wpływ na kierunki dalszych zmian. W świecie nauki był wybitnym intelektualistą, w świecie społecznym autorytetem. Był również człowiekiem wielkiej kultury osobistej, mądrości i szlachetności. Wyjątkową osobowością w pełni zasługującą na to, aby pamięć o nim uczcić w należyty sposób – zaznaczyła rektor UJK.

Jacek Semaniak był postacią, która trwale zapisała się w historii UJK. Dla wielu osób związanych z uczelnią Profesor był jednak kimś więcej niż tylko rektorem.

- Profesora Jacka Symaniaka poznałam w maju 2005 roku. Pogodny, uśmiechnięty, bardzo dobrze rozeznany w sprawach wydziału matematyczno-przyrodniczego i posługujący się piękną polszczyzną, zrobił na mnie bardzo korzystne wrażenie. Z czasem przekonałam się też, jak bardzo był sumiennym, lojalnym, życzliwym i lubianym przez studentów pracownikiem. Mimo młodego wieku osiągnął w życiu bardzo dużo, uzyskał wszystkie stopnie naukowe. Pełnił wysokie funkcje w środowisku akademickim i krajowym. Posiadał szerokie grono przyjaciół, miał kochającą się rodzinę, którą miałam okazję poznać. Jestem zaszczycona, że był moim współpracownikiem i przyjacielem – mówiła Regina Renz, była rektor uniwersytetu.  

W wydarzeniu udział wzięli członkowie rodziny Jacka Semaniaka – jego mama, siostra, żona, córka i syn.

- Dzisiejsza uroczystość jest dla nas bardzo wzruszającym i zarazem trudnym momentem. Uczelnia zajmowała w sercu taty miejsce szczególne. Widzieliśmy to na co dzień, czuliśmy to, gdy o niej opowiadał, gdy przygotowywał się do zajęć, cieszył na spotkanie z pracownikami i studentami. Był wielkim przyjacielem uniwersytetu, którego dziś staje się symbolicznym patronem. Jesteśmy dumni i pragniemy podziękować za ten wyraz szacunku i wdzięczności za jego życie i dorobek. Dziękujemy także za przyjaźń i wsparcie, którego doświadczyliśmy – mówił Piotr Semaniak, syn profesora.

Profesor Jacek Semaniak (1964-2025) kierował uniwersytetem przez dwie kadencje, w latach 2012–2020. To w tym okresie uczelnia przeszła ogromną transformację, wzmacniając swoją pozycję na mapie naukowej Polski.