W pierwszym tygodniu grudnia, obchodzony jest Europejski Tydzień Autyzmu. Przedsięwzięcie ma na celu dostarczenie rzetelnej wiedzy społeczeństwu na temat autyzmu, uwrażliwienie na potrzeby osób w spektrum autyzmu, a także poprawienie dostępu do świadczeń dla osób zmagających się z tym problemem.
Tygodniowi towarzyszy akcja „Zaświeć się na niebiesko dla autyzmu”, w ramach której budynki różnych instytucji podświetlane są na niebiesko w geście solidarności z osobami z autyzmem. Do inicjatywy tradycyjnie dołączyło Miasto Kielce, podświetlając budynek Urzędu Miasta Kielce przy Rynku kolorem niebieskim – uznawanym za symbol autyzmu. Niebieskie iluminacje pojawiły się również na budynku Geonatura Kielce - Centrum Geoedukacji.
Do włączenia się w obchody Europejskiego Tygodnia Autyzmu zaprasza Krajowe Towarzystwo Autyzmu Oddział Kielce. W ramach tygodnia w Kielcach w siedzibie towarzystwa przy ulicy Mieszka I 79 prowadzone są bezpłatne konsultacje ze specjalistami. Ponadto w mediach społecznościowych KTA Kielce publikowane są posty o sławnych osobach w spektrum autyzm. Odbędzie się również finał konkursu organizowanego dla uczniów szkół podstawowych.
Europejski Tydzień Autyzmu obchodzony od 1 do 7 grudnia, zainicjowany został przez Parlament Europejski, który w od 1996 roku uchwalił Kartę Praw Osób z Autyzmem.
Autyzm jest zaburzeniem rozwoju związanym innym funkcjonowaniem mózgu. Osoba, w spektrum autyzmu inaczej postrzega świat, inaczej się komunikuje i inaczej doświadcza kontaktów społecznych. Często jest nierozumiana i nieakceptowana przez otoczenie.
Zaburzenia ze spektrum autyzmu należą do całościowych zaburzeń rozwojowych charakteryzujących się pewnym stopniem trudności w zakresie interakcji społecznych i komunikacji. Innymi cechami charakterystycznymi są nietypowe wzorce zachowań, ograniczony i stereotypowy repertuar zainteresowań i aktywności, trudności z przejściem od jednej czynności do drugiej, skupienie się na szczegółach i nietypowe reakcje na bodźce zmysłowe.
U osób z autyzmem obok specyficznych cech diagnostycznych występuje często szereg innych objawów czy schorzeń takich jak epilepsja, depresja, fobie, zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi, a także trudne zachowania, zaburzenia snu i odżywiania, napady złości i (auto)agresji. Szacuje się, że na całym świecie u około jednego na 160 dzieci diagnozuje się zaburzenia ze spektrum autyzmu.